欧洲电池独立化任重道远 ——浅议Northvolt公司破产
当地时间3月12日，欧洲最大电池企业、瑞典动力电池公司Northvolt在官网宣布，因公司现金耗尽，已在瑞典申请破产。在此之前，Northvolt在全欧洲与众多知名企业有业务合作，是欧洲具有标志性的本土电池企业。因此有分析称，这一破产声明也意味着欧洲打造本土电池产业梦想的破灭。笔者并不认同那么极端的说法，欧洲电池独立化仍然存在可能，但是任重道远。
在商业上，Northvolt显然是出现“步子太大”的问题，且只注意下游市场，不重视稳固上游。Northvolt成立于2016年，其投资方包括贝莱德、高盛、大众汽车集团等知名机构和汽车制造商，累计获得的融资金额超过百亿美元。借此，公司手握多家跨国汽车制造商的巨额订单，需要交付来自宝马、沃尔沃、大众汽车集团等主要客户总计550亿美元的订单。但问题就出在这里，在欧洲电池相关矿产和化工生产完全处于初创的时期，如果不依赖亚洲厂商，Northvolt如何满足客户庞大的产品需求呢？其结局是注定的。由于产品无法按时交付，去年6月，宝马取消了与Northvolt价值20亿美元的电芯采购合同，转而将该笔订单交给韩国的电池生产商三星SDI，随之就是Northvolt巨额债务问题暴露。截至1月31日，Northvolt旗下9家关联企业在破产程序中的债务总额已突破80亿美元。
笔者认为，对于欧洲，打造电池独立化仍是可能的，但在实际操作中，欧洲目前过于注重下游市场的建设，而忽视了上游市场的组建。在亚洲，经过多年的发展，电池和电动车产业链是完整且成熟的。反观欧洲，欧洲的支持政策过于偏向下游和终端，在资金扶持的同时，企业却难以在欧洲本地获取矿物并建设相关化工厂加工原料，相关技术落后，成本又高，其最终自然无法应付汹涌的需求，而巩固上游又是一项非常艰难的工作，尤其是在环保法规严格的欧洲。因此，对于目前的欧洲电池业，先稳固与亚洲的合作，强健根本才是良策。
